Op de Vaticaanse heuvel komt minstens 2000 jaar (kunst)geschiedenis samen, van de antieke obelisk uit de renbaan van Caligula en Nero tot de kunstschatten van de drukbezochtste musea op aarde. Het is niet alleen al eeuwenlang het hart van de katholieke wereld, maar de ongekende meesterwerken van Raphael en Michelangelo maken het Vaticaan ook tot een bedevaartsoord voor moderne kunstliefhebbers. Lopend over de Via della conciliazione voel je al direct dat je naar een bijzondere plek gaat, zelfs voor Romeinse begrippen. Diep onder de basiliek wordt nog steeds het graf van Petrus vereerd en de aanwezigheid van de paus geeft Vaticaanstad een uniek aura. Tegelijkertijd kom je juist hier oog in oog te staan met de helden en goden uit de Oudheid, van Plato en Aristoteles tot Laocoön en Apollo.  Voor de pausen uit de Renaissance was het Vaticaan niet alleen de heuvel van Petrus, maar ook een Romeinse variant van de antieke Parnassus.

Dat maakt het Vaticaan ook een lastig te interpreteren Gesamtkunstwerk, waar talrijke tradities elkaar overvloeien. Waarom is de zetel van de paus en de katholieke wereldkerk nu juist dáár gevestigd? Welke rol speelt de erfenis van Nero, Constantijn en Karel de Grote? Op welke manier komt de continuïteit tussen de antieken, de middeleeuwen en de (vroeg)moderne geschiedenis tot uiting in kunst en architectuur? Hoe zit het met de oude en de nieuwe Sint Pieter? Wat heeft Petrus, kortom, op deze Parnassus te zoeken, en waarom zijn beide tradities essentieel voor het pausschap? Dit zijn enkele vragen die aan bod zullen komen tijdens deze verdiepende nascholingscursus van Roma Aeterna.

Naast lezingen over de geijkte kunsthistorische hoogtepunten zoals de Stanze van Raphael en de Sixtijnse Kapel gaan we tijdens deze dag in op de geschiedenis van het christendom in het algemeen en die van het Vaticaan in het bijzonder. We proberen tot een overkoepelde interpretatie te komen van de vele facetten die deze plaats tot een uniek programmaonderdeel van elke Romereis maken.

Daarnaast bieden we praktische didactische handreikingen voor een bezoek aan het Vaticaan met (groepen) leerlingen, iets wat veel docenten ieder jaar weer als een praktische en didactische uitdaging beschouwen.

Na afloop organiseren we een borrel om gezellig na te praten en nader kennis te maken met elkaar en Roma Aeterna.